Toulouse es un destino fantástico para un fin de semana y una base perfecta para explorar el Sur de Francia. Puede que no tenga el glamour de la Costa Azul ni la elegancia de Burdeos, pero Toulouse tiene un patrimonio muy interesante y uno de los ambientes más animados de Francia.
Toulouse es la 4ª ciudad más poblada de Francia y la capital de la región de Occitania. Se la conoce como la ville rose (la ciudad rosa) debido al uso masivo del ladrillo en su arquitectura desde la época medieval.
Es además una parada importante en el Camino de Santiago en Francia, con varias iglesias y hospitales históricos que llevan siglos acogiendo peregrinos.
Toulouse es además una importante ciudad universitaria y polo industrial – allí se encuentra la fábrica más grande Airbus, donde se ensamblan todos sus aviones comerciales. También es conocida por su equipo de rugby, la verdadera pasión de la ciudad, el más exitoso de Europa.
Visitamos Toulouse como parte de una ruta en carretera por el Sur de Francia. Nos quedamos allí 4 noches, para poder visitar algunos alrededores, como Carcasona.
2 días son suficientes para ver los lugares más interesantes de la ciudad y visitar algún museo o realizar alguna actividad adicional. En este artículo os contamos qué ver en Toulouse, dónde comer, algunos lugares que puedes vistar en sus alrededores y algunos consejos para que aproveches el tiempo al máximo.
Nosotros llegamos en coche a Toulouse desde Madrid (unos 700 km, 7h30). Hicimos noche en San Sebastián para pasar unas horas en una ciudad que nos encanta y disfrutar de una experiencia gastronomía única: sus pintxos.
Consejos para viajar en Toulouse
Cómo llegar a Toulouse
El aeropuerto de Toulouse-Blagnac (TLS) tiene vuelos directos con más de 30 destinos en Europa, e incluso más allá.
Para llegar al centro de la ciudad desde el aeropuerto, puedes tomar el tranvía T2 o el autobús 30 (billete sencillo: 1,70 €) o el autobús exprés (8 €).
Puedes encontrar las mejores ofertas de vuelos a Toulouse desde tu aeropuerto más cercano utilizando este buscador:
Si llegas en coche, Toulouse está bien conectada por las autopistas A61, A62, A64 and A68. Se encuentra a medio camino entre Burdeos y Montpellier, a unos 250 km de distancia de cada uno. Está a 680 km de París.
Si viajas en coche, te interesará la siguiente sección sobre cómo aparcar gratis en Toulouse.
Toulouse también está bien conectada por tren, incluido el tren de alta velocidad TGV.
Cómo aparcar gratis en Toulouse
¡Viajar a una ciudad en coche es cada vez más molesto y caro! En el centro de Toulouse, los aparcamientos cuestan unos 27 € por día de media y la mayoría de los hoteles no tienen parking.
Si no quieres perder dinero por dejar tu coche aparcado mientras visitas la ciudad, sigue nuestros consejos. Esta es una información que no encontramos en ningún sitio, lo descubrimos por nuestra cuenta.
En el centro de Toulouse, aparcar en la calle en las zonas de estacionamiento regulado está limitado a 2 h (3 €). Después debes mover el coche a otro sitio o te pondrán una multa. Los domingos y todos los días de 19h a 9h no hay que pagar (¡pero buena suerte encontrando sitio!). Esto incluye toda la zona entre el Canal du Midi y el río Garona.
¡No te preocupes! Si vas más allá del Canal du Midi, puedes aparcar tu coche en la calle gratis todo el tiempo que quieras, y hay mucho sitio. Lo mejor es aparcar cerca de una estación de metro para poder llegar fácilmente a tu alojamiento en el centro.
Nosotros elegimos Jolimont, a tan solo 4 estaciones de metro de Capitole, el verdadero centro de Toulouse, y con mucho espacio libre. ¡Así puedes gastar tu dinero en cosas más interesantes!
Desplazarte por Toulouse
El centro de Toulouse no es tan grande, así que puedes moverte andando a la mayoría de los sitios de interés.
En cualquier caso, el metro de Toulouse está muy bien, es rápido y no es caro. Tiene 2 líneas totalmente automáticas, lo que le permite una elevada rapidez y frecuencia. Abre hasta las 3 de la mañana los viernes y sábados por la noche y hasta la medianoche el resto de los días.
El metro se complementa con dos líneas de tranvía moderno y la red de autobuses.
Un billete sencillo cuesta 1,70€ y un billete de 10 viajes, 13,70€. Hay billetes diarios: uno de 1 día cuesta 6,10€. Puedes buscar los precios de todos los billetes, el mapa de la red y los horarios en la web del operador, Tisséo.
El transporte público está incluido en la tarjeta Toulouse Pass Tourisme, pero como la entrada a la mayoría de los monumentos de la ciudad es gratuita, no creemos que merezca la pena si no planeas visitar varios museos.
Lugares que ver en Toulouse
Place du Capitole
Podemos comenzar la visita en la Place du Capitole, la plaza mayor de Toulouse. Tiene una planta circular, con edificios del típico ladrillo en tres de sus lados y el monumental Capitole en el lado principal.
El Capitole se construyó en el s. XVIII y su nombre se deriva de los capitouls, los magistrados municipales que existieron hasta la Revolución y propusieron su construcción.
Este gran edificio neoclásico aloja tanto el ayuntamiento como la ópera de Toulouse.
La entrada a la zona municipal del Capitole es gratis y merece la pena verlo.
Sus salones fueron decorados al final del s. XIX y son un magnífico ejemplo del arte oficial de la III República, con frescos, columnas y estatuas de mármol.
La fotografía es de la Sala de los Ilustres, la más ricamente decorada del Capitole.
También se puede visitar la sala donde se celebran matrimonios y la actual sala del pleno municipal.
Basílica de Saint-Sernin
Desde la Place du Capitole, puedes tomar la rue du Taur (calle del Toro) para llegar a la Basílica de Saint-Sernin.
Saint-Sernin, o San Saturnino, fue el primer obispo de Toulouse. Según la tradición, le condenaron a ser atado a un toro que le arrastró por la ciudad hasta que se rompió la cuerda. De ahí el nombre de la calle que lleva a la basílica.
Cuando tomas esta rue du Taur desde la Place du Capitole, verás primero una pequeña iglesia gótica de ladrillo integrada en los edificios de viviendas colindantes: es Notre Dame du Taur, en el lugar donde San Saturnino fue inicialmente enterrado.
Rue du Taur es ahora una calle muy pintoresca, con arquitectura típica de Toulouse y muchas cafeterías y bistrots. Al final de ella se encuentra la Basilica of Saint-Sernin.
La Basílica de Saint-Sernin se construyó en los s. XI-XII y se considera el mayor edificio románico aún en pie en Europa, además de uno de los ejemplos más hermosos de la arquitectura románica francesa.
Es parte del sitio Patrimonio Mundial UNESCO Camino de Santiago en Francia, ya que ha acogido a peregrinos jacobeos durante siglos.
Originalmente, la basílica era la iglesia de una abadía, pero el resto de los edificios de esta han desaparecido.
La entrada a la basílica es gratuita y recomendamos mucho la visita. Antes de entrar, tomaos un momento para admirar el fabuloso tímpano tallado de la puerta de entrada.
La estructura de la basílica es muy grande y espaciosa para una construcción del s. XII, un verdadero hito de la ingeniería en su tiempo. La bóveda y algunas paredes conservan frescos originales y también hay un bello altar de mármol. No te pierdas el ábside y la cripta de la iglesia.
Convento de los Jacobinos
Volvemos a la Place du Capitole y tomamos la calle Romiguières para llegar al Convento de los Jacobinos, el otro gran edificio histórico en esta zona de Toulouse.
Este monasterio de ladrillo construido en el s. XIII constituye uno de los mejores ejemplos del gótico francés meridional (o languedociano). Su exterior es muy sobrio, pero que ello no te quite las ganas de entrar, por el interior es una maravilla.
La entrada a la iglesia es gratis, pero visitar el claustro cuesta 5€.
Esta iglesia ha tenido una historia turbulenta. En 1812 se convirtió en un cuartel militar y se le añadió una planta para acondicionarla a este uso. Esta se eliminó cuando se marchó el ejército y se redescubrió la belleza de la iglesia por lo que se decidió restaurarla.
Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió de refugio a numerosas piezas de arte de los museos de París.
La arquitectura del Convento de los Jacobinos es única: tiene una estructura simple de 80 por 20 metros dividido en 2 naves (un número par de naves es extremadamente raro en una iglesia gótica) y 22 metros de altura, creando un espacio enorme.
El ábside se resuelve con una obra maestra conocida como La Palmera, una columna con 11 brazos que permite tener un gran volumen y ventanas con mucha luz.
No te pierdas los frescos geométrios del gótico, que se recuperaron durante la restauración que comenzó en 1920.
La ribera del Garona
Estamos ahora muy cerca del río Garona, que transcurre por el corazón de Toulouse. Casi todo el casco histórico queda a la margen derecha (rive droite). Este es un lugar fantástico para pasear o simplemente sentarse en la orilla del río.
Notre-Dame de la Daurade
Notre-Dame de la Daurade es un edificio neoclásico que domina la margen derecha del Garona. Es uno de los lugares de culto más importantes de Toulouse. La iglesia actual se construyó en el s. XIX pero allí hubo un templo romano que se convirtió en basílica cristiana en el s. V.
Al lado de la basílica, hay un parque muy animado, La Daurade. Desde aquí salen las excursiones en barco de Les Bateaux Toulousains – recomendamos la ruta de 1 hora (12 €) que te lleva por el río Garona y el hermoso Canal de Brienne que conecta el Garona con el Canal du Midi.
Al lado de La Daurade hay también un mirador desde donde podéis disfrutar de la mejor vista del Pont Neuf y la margen izquierda – incluyendo la icónica Dôme de la Grave.
Pont Neuf
A pesar de su nombre, el Pont neuf (Puente nuevo) es el puente más antiguo que existe en Toulouse. Se construtó con ladrillo y piedra en el s. XVI. Es especialmente bello durante la puesta de sol y por la noche, cunado se ilumina.
Espace EDF Bazacle
Esta es una central hidroeléctrica, ¡situada en el centro de Toulouse! Puedes ver la presa en el garona y un edificio de ladrillo con las turbinas y demás equipamiento de la central.
La central se construyó a finales del s. XIX y sigue en funcionamiento. Hoy en día se utiliza también como sala de exposiciones.
Dôme de la Grave
La cúpula del Hospital de La Grave (Dôme de la Grave) domina la margen izquierda del Garona y por eso ayuda a los habitantes de Toulouse a orientarse. La cúpula fue construida en el s. XIX y es el edificio más fotografiado de Toulouse.
Al lado de La Grave hay una muralla que se construyó para tratar de controlar las crecidas del Garona, que solía infligir enormes daños a la ciudad. Esto creó el Port Viguerie, donde se instala una noria en verano. Es un lugar muy agradable para hacer un alto en el camino.
Hôtel-Dieu Saint-Jacques
El Hôtel-Dieu Saint-Jacques es un hospital histórico construido en el s. XII y ampliado en los s. XVII-XVIII. Solía acoger y tratar a los peregrinos, por lo que forma parte del sitio Patrimonio Mundial UNESCO Caminos de Santiago de Compostela en Francia.
Ya no funciona como hospital, sino que acoge oficinas administrativas. Completa el frente de la margen izquierda del Garona, entre el Pont neuf y la Dôme de la Grave.
Enfrente del Hôtel-Dieu, encontrarás el Château d’Eau, un depósito de agua del s. XIX que ahora se utiliza como galería de exposiciones de fotografía.
Cruza el Pont neuf para volver a la margen derecha, donde nos queda por descubrir la otra mitad del centro histórico de Toulouse.
Hôtel d'Assézat
No te pierdas el Hôtel d’Assézat, uno de los edificios más bellos del Renacimiento francés. Se encuentra a escasos 150 metros del Pont Neuf. Este hôtel particulier se construyó en 1555 para un comerciante rico, Pierre d’Assézat, que murió antes de que fuera terminado. Combina el típico ladrillo rosa con piedra.
Este palacio se encuentra perfectamente conservado y tiene una rica decoración, claramente influenciada por el manierismo italiano. Combina la mitología clásica con la fascinación por el Nuevo Mundo, a veces de forma cómica, así que merece la pena quedarse un rato a fijarse en los detalles.
El Hôtel d’Assézat se encuentra muy cerca de la rue de Metz, la arteria principal del centro de Toulouse que continúa el Pont Neuf. Esta calle se abrió en el s. XIX como parte de la modernización de la ciudad y tiene varios palacios notables construidos en esa época.
La rue de Metz te llevará al Museo de los Agustinos y a la Catedral de Saint-Étienne.
Saint-Étienne: la Catedral y su barrio
La Catedral de San Esteban (Saint-Étienne) de Toulouse es una de las catedrales góticas más raras de Europa. Es habitual que estos grandes edificios hayan sido construidos en varias etapas, o incluso que hayan unido varias estructuras existentes, ¡pero ninguna de forma tan extraña como esta!
El exterior ya nos muestra un edifcio asimétrico, muy extraño para la época. Cuando entras, te das cuenta de que hay dos partes diferenciadas, con estilos distintos… y dos ejes diferentes.
La Catedral de Toulouse es el resultado de unir dos iglesias que comenzaron a edificarse en el s. XIII.
Primero, una iglesia de estilo gótico meridional francés, con una nave muy amplia. Esta parte es la que da a la entrada principal y contiene el bello rosetón.
Décadas después, comenzó la construcción de otra iglesia, en estilo gótico francés (del Norte), que se estaba imponiendo en Europa. Este proyecto nunca se llegó a terminar, sino que las dos estructuras se unieron para crear la actual catedral.
La Catedral de Saint-Étienne no es solo interesante por su extraña estructura, su interior es hermoso y tiene varias obras notables.
Posee algunas de las vidrieras más antiguas de Toulouse y toda la región, que juegan con la luz en el espacio interior. El coro y las capillas de la zona “nueva” son también hermosas.
El órgano de castaño que cuelga de la pared (posición de “nido de golondrina”) es la guinda en la catedral más extraña de Francia. Este órgano es el más antiguo de la ciudad, de la década de 1610.
El barrio de Saint-Étienne, alrededor de la catedral es muy bonito y sorprendentemente tranquilo. Si prefieres una zona más animada, ve a la Place St-Georges, justo al Norte de la catedral, llena de cafeterías y restaurantes con terraza
Carmes
Carmes es un barrio animado y pintoresco que se extiende a lo largo del Garona al Sur del Pont Neuf. Su ambiente te invitará a quedarte a cenar en uno de sus bistrots o sentarte en una de sus terrazas. Puedes disfrutar de la cocina local en el mercado de Carmes o probar alguno de los restaurantes indios, libaneses o marroquíes del barrio.
Carmes tiene muchas calles y esquinas bonitas, pero también una de las iglesias históricas más importantes de Toulouse – Notre-Dame de la Dalbade, construida en el s. XV en estilo gótico meridional.
No te pierdas el Hôtel de Bagis u Hôtel de Clary, un hermoso hôtel particulier renacentista muy cerca de la Dalbade.
Canal du Midi
El Canal du Midi (Canal del Mediodía) conecta el Garona en Toulouse con el Mediterráneo, 240 km al Este, permitiendo de esta forma la navegación entre el Océano Atlántico y el Mediterráneo por el Sur de Francia.
Se construyó en el s. XVII y fue considerado como una de las infraestructuras más increíbles de la época.
En realidad, el Canal du Midi se conecta con el Garona a través del pequeño Canal de Brienne. Este finaliza en una interesección (Port de l’Embouchure), desde donde comienzan tanto el Canal du Midi como el Canal Lateral del Garona. La excursión de Bateaux Toulousains te lleva hasta este punto.
El Canal Lateral une Burdeos con Toulouse, de forma aproximadamente paralela al Garona. Junto con el Canal du Midi, forma el Canal des Deux Mers (Canal de los Dos Mares).
El Canal du Midi transcurre de forma aproxidamente paralela a los bulevares que definen el centro histórico de Toulouse, a unos 5 o 10 minutos andando hacia afuera. Es un lugar muy popular para corredores y ciclistas, pero también puedes caminar por él para visitar algunos lugares de interés en la zona Este del casco histórico como la Iglesia de Saint-Aubin o la Catedral… o para llegar al Jardín Japonés.
Grand Rond y alrededores
El Grand Rond es una rotonda enorme (de 200 m de diámetro) que se enccuentra entre el Canal du Midi y el barrio de Saint-Étienne.
Lo que la hace especial es que dentro de ella hay un precioso jardín inglés del s. XIX, con una fuente y un quiosco. Abre todos los días de 7:45 a 18:00.
El Grand Rond está conectado con el Jardin Royal, más pequeño pero del mismo estilo, con estatuas neoclásicas y un estanque con una cabaña.
Justo al Sur del Grand Rond se encuentra el Jardín Botánico y el Muséum de Toulouse.
Jardín japonés
Metro: Compans Caffareli o Canal du Midi (línea B). Abre todos los días a las 7:45 y cierra a las 20:00 en verano y a las 18:00 en invierno.
Mucha gente se pierde el Jardín japonés de Toulouse (Jardin Japonais Pierre Baudis), pero si os da tiempo, merece la pena acercarse.
Se encuentra dentro de los jardines Compans-Caffareli, al lado del Canal du Midi. Está inspirado en los jardines japoneses clásicos y contiene todos sus elementos típicos (las islas, una cascada seca, un Monte Fuji, el puente rojo…)
Museos en Toulouse
El Museo de los Agustinos (Musée des Augustins) es un museo de arte dentro de un antiguo monasterio. En septiembre de 2020 estaba cerrado por renovación.
El Muséum de Toulouse es el segundo Museo de Historia Natural más grande de Francia y el primero en el mundo que incluyó una colección de la prehistoria.
Entrada: 7 €. Abre de 10:00 a 18:00 de martes a domingo. Lunes cerrado.
La Cité de l’Espace es un museo al aire libre a las afueras de Toulouse dedicado al vuelo espacial. Tiene modelos a tamaño real del cohete Ariane 5, así como de módulos de la estación espacial MIR y de la nave Soyuz.
Precio: 24.50 € en temporada alta, 21.50 € en temporada alta. Consultar horarios en su web.
La fábrica de Airbus también abre sus puertas a los visitantes. Realizan visitas guiadas de las instalaciones por entre 15,50 y 24€. Conocer una fábrica de aviones es muy interesante y no se puede hacer en tantos sitios.
Se puede completar la visita aeronáutica con el museo Aeroscopia, una colección de aviones civiles y militares de todas las épocas, o la visita guiada al aeropuerto.
Dónde comer en Toulouse
La comida en Toulouse es muy buena y variada, y bastante más barata que en París.
Esto es el Sur de Francia, y eso significa que tienes que probar el pato (magret, confit o foie gras). La grasa de pato se utiliza también para freír patatas… no es muy bueno para una dieta, pero quedan deliciosas.
Las ensaladas son también muy comunes: la Landaise, de mollejas de pato (gésiers) es muy del Sur de Francia, pero si no te atreves con ella, la ensalada de queso de cabra (salade de chèvre) es siempre un acierto.
El plato más típico de Toulouse y su región es la cassoulet. Se trata de un guiso de alubias blancas y carnes (salchichas, pero también confit de pato u oca) que se cocina lentamente en una cazuela, similar a una fabada. Está muy buena, pero no es para un día caluroso de verano.
Las salchichas de Toulouse son la otra especialidad de la ciudad. Se utilizan habitualmente en la cassoulet, pero también se sirven a la parrilla (¡o incluso en ensalada!). Se trata de una salchicha fresca elaborada con carne y panceta de cerdo (debe contener al menos un 80% de carne), sal y pimienta.
En Toulouse, es más fácil encontrar cerdo ibérico y otras especialidades españolas que una crepería.
Durante nuestra estancia en Toulouse encontramos algunos buenos restaurantes que nos gustaría compartir con vosotros. También nos aconsejó una amiga que vive en la ciudad.
El mercado de Victor Hugo, muy cerca del Capitole, es un centro gastronómico: hay varios restaurantes dentro del mercado, pero además toda la zona está llena de bistrots y buenos restaurantes de todo tipo con terrazas así como tiendas de calidad. Nos encantó el ambiente y nos pillaba cerca del hotel así que probamos varios sitios allí.
Bistroquet à la Une fue el primero que probamos en Toulouse, y nuestro favorito. Sirven recetas clásicas francesas con un toque moderno, así como cocina internacional en tapas. Nos encantó el magret de pato y el camembert asado con manzana y chips de cerdo.
La Rosa Negra es un bar de tapas con cierta influencia española (e ingredientes como el cerdo ibérico y los pimientos del Piquillo) entre Capitole y Victor Hugo. Muy buen servicio y buenas tapas.
Si te apetece tomar unas tablas de quesos y charcutería, puedes probar la Boucherie du J’Go, una carnicería que sirve algunos de sus productos en una terraza, así como patatas fritas en grasa de pato y hummus.
Les 4 Z’Arts en La Daurade es uno de los mejores restaurantes en relación calidad-precio de Toulouse. El chef trabajó en un restaurante de estrella Michelin.
Una noche, fuimos a cenar a Le May, un restaurante tradicional con menú de 18 € (entrante + principal + postre). Las porciones son generosas y ricas, con clásicos franceses como el oeuf cocotte, paté casero y varios platos de pato. El pato salteado estaba especialmente bueno.
Cuando visites la Catedral, date una vuelta por la Place St Georges, al lado. Es una plaza llena de cafeterías, aunque no nos pareció tan interesante para comer allí.
Nuestra amiga nos recomendó probar Le Sylene, una cervecería al lado de la Catedral, pero ya habían cerrado la cocina (no nos habíamos acostumbrado a comer antes de las 2…)
Así que comimos en el sitio de al lado – Les Frelotins, una cervecería que sirve ensaladas, quesos y embutidos. Después de una cena copiosa la noche anterior, una ensalada era lo mejor. Probamos una con salchicha de Toulouse, y la combinación está mucho mejor de lo que parece.
Los mejores sitios en los alrededores de Toulouse
El Sur de Francia está lleno de lugares muy interesantes. Te podrías quedar allí durante una semana o más y no te aburrirías para nada.
Toulouse es una muy buena base para visitar algunas las ciudades más interesantes del interior de Occitania:
La excurso más espectacular es visitar la increíble ciudad fortificada medieval de Carcasona (Carcassonne). Se encuentra a tan solo 1 hora en coche. y es un lugar que no te puedes perder si estás en la zona ¡Pincha aquí para leer nuestra guía de Carcasona!
De camino, puedes visitar algunos pueblos pintorescos como Castelnaudary.
Albi, otra “ciudad rosa”, a orillas del Tarn, se encuentra también a 1 hora en coche y es un destino muy popular.
Montauban, a 55 km de Toulouse, es una encantadora ciudad histórica a orillas del Tarn, que está precioso a su paso por la villa. Es uno de los lugares más interesantes para parar de camino a Burdeos. ¡Sigue este enlace para ver nuestra visita a Montauban!
Si vas a Montauban, debes acercarte a Moissac, cuya abadía tiene uno de los más bellos claustros románicos de Europa. Pincha aquí para leer nuestro artículo sobre la Abadía de Moissac y su claustro, ¡te cautivará!
