Mitla es la segunda zona arqueológica más grande e interesante en las cercanías de Oaxaca, tras Monte Albán. Si bien no es tan imprescindible como Monte Albán, se trata desde luego de un lugar que no deberías perderte si estás en Oaxaca.
El principal atractivo de Mitla es la elaborada decoración de las paredes de sus edificios con xicalcoliuhqui o grecas en forma de serpiente, realizadas con mosaicos o también tallados en la piedra. También posee algunos restos de interesantes pinturas murales.
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Breve historia de Mitla
Mitla ya estaba habitada hacia el s. I, pero no era entonces un asentamiento importante. El declive de Monte Albán, durante el s. VIII, provocó el auge de Mitla. Su florecimiento duró hasta la conquista de México por el ejército de Hernán Cortés en 1521.
La mayor parte de los edificios que vemos hoy se construyeron en el s. XIII, con un estilo totalmente novedoso con respecto a la tradición zapoteca del Valle de Oaxaca. Su característica más llamativa es la decoración de elaborados mosaicos con xicalcoliuhqui. Hoy podemos ver 14 diseños diferentes en Mitla.
El estilo arquitectónico de Mitla es el resultado de la influencia mixteca al estilo zapoteca del Posclásico, que llegaron a dominar el Valle de Oaxaca.
Durante la época colonial, en el s. XVII se construyó el templo católico de San Pablo sobre uno de los patios de Mitla (Patio C). Se reutilizaron materiales de los palacios y templos de Mitla, y también parte de su estructura, pues el nuevo templo estaba soportado por las columnas monolíticas de la construcción original.
Se ocuparon además los dos patios adyacentes, en los que se instalaron caballerizas y vertederos (Patio A) y la residencial del cura (Patio B). Esta zona de la Zona Arqueológica de Mitla se conoce como Grupo de la Iglesia.
Cómo llegar a Mitla
Mitla se encuentra a 40 km al Este de Oaxaca de Juárez, la capital del Estado, por la carretera 190. La Zona Arqueológica se encuentra a las afueras del pueblo de San Pablo Villa de Mitla, nombrado pueblo mágico (aunque tampoco tiene gran cosa además del yacimiento, su plaza principal no está mal y tiene las típicas letras de Mitla).
La carretera tiene bastante tráfico, semáforos y reductores de velocidad, por lo que se suele tardar al menos 50 minutos.
Al tomar el desvío desde la carretera 190 hacia Mitla, nos encontramos con una zona de desinfección. Debimos parar el coche y salir para que nos rociaran desinfectante con una manguera a presión en toda nuestra ropa, bolsos… y en el interior del coche. No volvimos a ver una zona de desinfección en la carretera en todo nuestro viaje a México.
Horarios y precios de la Zona Arqueológica de Mitla
La Zona Arqueológica de Mitla abre todos los días de 8h a 17h. Sin embargo, a causa de la pandemia de COVID-19 los horarios se han reducido considerable: ahora Mitla abre solo de miércoles a sábado de 10h a 16h y los domingos de 11h a 15h.
Por su parte, Yagul abre de domingo a miércoles, por lo que únicamente los domingos podrías visitar ambas. En cualquier caso, antes de visitar cualquier zona arqueológica os recomendamos consultar los horarios y restricciones en la página web oficial del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).
Además el aforo está limitado a 200 personas al día. Además, no se puede entrar al interior de los edificios ni las tumbas. Nosotros llegamos sobre las 15h y ya se había completado este aforo diario, pero nos dejaron entrar porque ya apenas había visitantes.
La entrada a la Zona Arqueológica de Mitla cuesta 75 MX$ (3,20 €). Solo se puede pagar en efectivo.
Visita a Mitla
En Mitla se han excavado cinco grupos de edificios en tres emplazamientos distintos.
Los más interesantes son los dos que se encuentran en la entrada principal, al Norte del pueblo. Estos son los únicos completamente excavados: el Grupo de las Columnas y el Grupo de la Iglesia. Cuenta con 1 hora para visitar ambos.
A unos 500 metros al Oeste de estos dos grupos principales, cruzando el arroyo que desemboca en el río Mitla, se encuentran el Grupo del Arroyo y el Grupo de los Adobes.
A unos 500 metros al Sur del Grupo de las Columnas, al otro lado del río Mitla, se encuentra el Grupo del Sur.
Nosotros, como la grandísima mayoría de los visitantes, solo vimos el Grupo de la Iglesia y el Grupo de las Columnas. Tampoco teníamos ya tiempo para más.
Grupo de la Iglesia
El conjunto más cercano a la entrada a la zona arqueológica de Mitla es el Grupo de la Iglesia. Hoy en día, está formado por dos patios (A y B), alrededor de la iglesia, que se construyó sobre otro patio.
Los dinteles de ambos patios tienen decoración del característico xicalcoliuhqui. Detrás del Patio B se encuentra el templo católico de San Pablo.
Desde el Patio B se pasa al Patio A, justo al Sur de este. Su estructura y decoración son similares, aunque es más pequeño.
Además, en el Patio A se conservan los únicos restos de decoración mural de pintura tipo códice en Mitla. Este estilo pictórico es igual que la escritura y dibujos de los códices de papel y la pintura de estos dinteles tenía también una función narrativa. El estilo de la escritura tiene también influencias mixtecas.
Grupo de las Columnas
Al Norte del Grupo de la Iglesia, al otro lado del templo católico se encuentra el Grupo de las Columnas, el más grande y monumental de Mitla.
Está integrado por tres patios cuadrangulares, llamados D, E y F. Todos estos edificios se construyeron durante el s. XIII, sobre otros anteriores.
Las fachadas y suelos estaban recubiertos de estuco pintado de rojo. Durante la primera restauración del grupo, acometida por Leopoldo Batres en 1901-1902, se volvieron a pintar algunos muros de este color.
Desde el Patio D se accede por un pasillo al Salón de las Columnas, el edificio más interesante de Mitla. Era el palacio más exclusivo y privado de la zona.
Destaca la finísima decoración de mosaicos con diferentes variantes de xicalcoliuhqui y las seis enormes columnas monolíticas que sujetaban el techo del patio del palacio. Estos elementos estructurales son únicos en Mitla.
¡Disfruta el conjunto desde lejos y los detalles de los elaborados mosaicos desde cerca!
Las paredes de las habitaciones del palacio también están decoradas con xicalcoliuhqui de mosaicos, pero no pudimos entrar por las restricciones a causa de la pandemia.
El Salón de las Columnas se yergue sobre una escalinata que baja al Patio E. En este se levantaban 3 edificios que fueron totalmente desmantelados en el s. XVII para construir la iglesia.
Las paredes del Patio F están decoradas con más mosaicos del mismo estilo. En este patio hay dos tumbas monumentales en forma de cruz del Postclásico (s. XIII-XVI). Cuando las descubrió Marshall Saville en 1900-1902 ya habían sido saqueadas.
Tampoco pudimos visitar estas tumbas, a causa de las restricciones por COVID-19. Habitualmente, se pueden visitar, aunque el acceso está restringido a siete personas al mismo tiempo, por lo reducido del espacio.
Sus paredes están decoradas con frisos de xicalcoliuhqui, formados por mosaicos o tallados en la roca similares a las de los edificios principales. Además, la Tumba 2 estaba decorada con pinturas murales.
